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Am
Morgen des 06. Mai 2003 verstarb Gerry Shephard, Gitarrist, Sänger und
Komponist der Glitterband an den Folgen eines Krebsleidens. Somit haben
sich alle Hoffnungen auf Genesung derer, die zuvor von seinem
Gesundheitszustand eingeweihten, auf grausame Weise zerschlagen. Ich persönlich
habe, nachdem ich meine Fassungslosigkeit überwandt, sogar die Tränen
fließen lassen, was seit Jahren und Jahren nicht mehr geschah. Schließlich
hat Gerry mich mit seinen Songs, mit seiner Musik seit meiner Spätkindheit
ständig begleitet. Obwohl mir ein persönliches Treffen vergönnt
geblieben ist, durfte ich ihn immerhin dreimal mit der Glitterband live
erleben. Das erste mal war 1985 in der Hamburger Markthalle im Rahmen
eines Dreierpacks mit Mud und Brian Connolly´s Sweet. Das zweite mal 1990
im Rahmen der RSH – Oldienacht in Bad Segeberg im Kalkbergstadion. Dort
war ich gemeinsam mit der großartigen Silke Harzheim, die wenig später
meine Freundin wurde. Das dritte mal 1997 in London in der Dockland Arena,
wo im Rahmen zu Gary Glitter´s 25th Anniversary Tour die
Glitterband das Vorprogramm gab. Den Gig am Tag zuvor in der Wembley Arena
hatte ich leider verpasst, da sich am Terminal, wo mein Flieger ursprünglich
landen sollte, ein Großbrand ereignete, sich somit meine Abreise um ca. 8
Std. verzögerte und ich folglich zu spät zum Konzert erschien. Diese
Konzerte werden immer als wunderschöne Erinnerungen in meinem Herzen
verbleiben.
Gerry
Shephard, geboren am 28.12.1951, begann seine Karriere Anfang 1972 als
Gitarrist in der Liveband von Gary Glitter, The Glittermen (später
Glitterband) und spielte auch einige Parts auf den Gary Glitter-
Studioscheiben. Anfang 1974 begann sich die Glitterband parallel zu der
Arbeit mit Gary Glitter zu verselbständigen und veröffentlichte mit
`Angel Face´ eine eigene Single. Die von John Rossall und Gerry Shephard
geschriebene und von Gerry gesungene Nummer schlug ein wie eine Bombe und
zählt nach wie vor zu den besten Glamrocksongs aller Zeiten. Mit den
ebenfalls von Gerry gesungenen Songs `Just For You´ und `Let´s Get
Together Again´ gab es zwei weitere massive Hits vom Kompositionsgespann
Rossall/Shephard, bevor John Rossall die Band verließ, um auf Solopfaden
zu wandeln. So schrieb Gerry die folgenden zwei Single A- Seiten im
Alleingang: `Goodbye My Love´ (1974) und `The Tears I Cried´ (1975),
gesungen vom Bassisten John Springate wurden zwei der größten
Glitterband – Hits überhaupt. 1975 wirkte Gerry auch als Co – Autor
von Gary Glitter und Mike Leander auf dem Hit `Love Like You And Me´ mit
und schrieb mit Gary, ohne Mike, die B – Seite `I´ll Carry Your Picture
(Everywhere)´. Ende
1975/Anfang 1976 begann der Stern des Glamrock drastisch zu sinken. Nach
einer Comebacktournee mit Gary Glitter und der Mitarbeit an seinem Album `Silver
Star´ löste die Glitterband sich auf, nachdem zuvor ihr Label CBS die
Veröffentlichung des Albums `Starchaser´ cancelte, den Vertrag kündigte,
ohne jedoch zu vergessen, die vorgeschossenen Produktionskosten des
bereits fertigen Albums bei der Band einzuklagen. 1978/79 arbeitete Gerry
mit dem Keyboarder Pete Oxendale (u.a. Ian Hunter´s Overnight Angels)
zusammen, was in dem nur in den USA erschienenen Album `Put Your Money
Where The Mouth Is´ fruchtete. 1981 ereignete sich eine Reunion von Gary
Glitter und der Glitterband, allerdings in leicht veränderter Besetzung.
So fusionierten der Saxophonist Brian Jones, sowie der Keyboarder Eddie
Spence aus Gary´s derzeitiger Band mit den Original- Glitterband-
Mitgliedern Gerry Shephard (guitar, lead and backing vocals), John
Springate (bass, lead and backing vocals) und Peter Phipps (drums and
backing vocals). In dieser Besetzung gab es auch wieder Liveshows ohne
Gary, sowie die Singles `Until The Next Time´ (1981) und `Heartbeat To
Heartache´ (1982). 1982 erschienen auch die ersten Studioaufnahmen Garys
mit der kompletten Glitterband. (Zuvor spielten auf den Gary Glitter –
Scheiben vorwiegend Gary selbst, sowie Co- Autor und Produzent Mike
Leander plus Overdubs einzelner Glitterband- Mitglieder.) Als da wären `Suspicious
Minds´ (erschienen auf dem Sampler `BEF Presents Music Of Quality And
Distinction´, nachträglich auch Single A – Seite, die Single `Be My
Baby´ inclusive der von Glitter und Shephard geschriebenen B – Seite `Is
This What Dreams Are Made For´ und der exklusiv (ebenfalls von Glitter/Shephard
komponierten) in Australien erschienenen A- Seite `Dedicated Man´. 1985
erschien mit `Live At The Marquee´ ein neues Glitterband-Album, das neben
den bekannten Stücken der Band sowohl neues Material enthält, als auch
Coverversionen von Led Zeppelin und Who Stücken. Die Zusammenarbeit mit
Gary hielt bis ins Jahr 1987. In diesem Jahr stellte sich Glitter eine
neue Begleitband zusammen. Die Gründe hierfür sind mir völlig
unbekannt. Die Glitterband existierte jedoch weiterhin als Einheit und veröffentlichte
1989 mit `Angel Face´ einen Remake ihres größten Hits. Auch in den
Neunzigern existierte die Band konstant, streckenweise mit Gerry als
einzigem Originalmitglied. Zuletzt war mit Tony Leonard an den Drums neben
Gerry noch ein weiteres Originalmitglied mit von der Partie. Diese
Formation wird auch nach Gerry´s tragischem Tod als Tony Leonard´s
Glitterband weiterbestehen. Aber ohne Gerry wird es nie wieder dasselbe
sein können... Soweit zum historischen Teil.
Gerry
Shephard wird zweifellos auf ewig einen festen Platz in meiner Erinnerung
und meinem Herzen behalten. Er war ein genialer Gitarrist mit einem
unverkennbaren ureigenen Stil. Gary Glitter sagte einst 1992 in einem
Interview: „Es gibt auf der Welt nur drei Leute die Glitter-Gitarre
spielen können und das sind Mike Leander, Gerry Shephard und mein
jetziger Gitarrist Mark Pearson.“ Zudem war er noch ein guter Sänger
und nicht zuletzt ein hervorragender Songschreiber. Songs wie `Goodbye My
Love´, `The Tears I Cried´ und viele viele andere haben auf ewig einen
festen Platz in der Musikgeschichte. Alles Gute, Gerry, wo immer Du jetzt
bist. Es war eine großartige Zeit, als Du noch am Leben warst. Aber Deine
Musik wird ewig leben und nicht in Vergessenheit geraten.
F.P.
22.06.03
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